درباره تولد با سعادت امام علی بن الحسین(ع)، معروف به امام زین العابدین(ع) اتفاق دیدگاهی میان مورخان و سیره نگاران نیست. ولیكن معروف و مشهور در میان شیعیان، روز پنجم شعبان سال 38 قمری، تاریخ تولد آن حضرت می باشد.
امام زین العابدین(ع) جز در ایام خلافت امیرمؤمنان علی بن ابی طالب(ع) كه دادگرترین و شایسته ترین زمامدار اسلامی و ایام كوتاه مدت فرزندش امام حسن مجتبی(ع) كه راه و رسم پدرش را به نیكی ادامه می داد، از سایر خلفا و حاكمان و عاملان محلی آنان، فشارها و ستم های زیادی متحمل گردید، كه زشت ترین و فجیع ترین آن ها از سوی یزید بن معاویه به وی تحمیل گردید، یزید در حكومت خویش، امام حسین(ع) و یارانش را در كربلا شهید و بازماندگانش، از جمله امام زین العابدین(ع) را اسیر نمود و از این بابت قلوب اهل بیت(ع) و مؤمنان اصیل را جریحه دار ساخت و لعن ابدی را برای خویش و هم دستان خود فراهم نمود.
امام زین العابدین(ع) پس از شهادت پدر ارجمندش امام حسین(ع)، بنا به وصیت آن حضرت، به مقام امامت نایل آمد و به مدت 35 سال عهده دار مقام عظمی ولایت و امامت شیعیان بود و سرانجام در محرم سال 95 قمری، از سوی ولید بن عبدالملك، مسموم و سپس به شهادت رسید و در قبرستان بقیع، در كنار قبر مطهر عمویش امام حسن مجتبی(ع) به خاك سپرده شد.
