شیخ ابوجعفر محمّد بن یعقوب بن اسحاق رازی معروف به كُلِـینی، شیخ كلینی، ثقه‌الاسلام كلینی (ولادت در سال 258 هجری قمری / 249 شمسی ) صاحب كتاب الكافی -یكی از كتب اربعه- و مشهورترین فقیه و محدث شیعه در نیمه اول قرن 4 (قمری) است.
حدثان بزرگ شیعه است. بنا بر شواهد، او پس از شهادت امام عسكری(ع) و در زمان امام مهدی(ع) به دنیا آمده و با برخی محدثان كه بدون واسطه از امام عسكری(ع) یا امام هادی(ع) حدیث شنیده‌اند، ملاقات كرده است.
كلینی، در روستای كلین از روستاهای قدیمی پیرامون تهران در 38 كیلومتری شهر ری و نزدیك حسن آباد قم، و در زمان امام عسكری به دنیا آمد. به همین جهت، او را به لقب رازی، منسوب به ری هم می‌خوانند.در ابتدا علوم اسلامی را نزد پدر و دائی خود، گذراند. بعد از مدت كوتاهی كه با منابع رجالی و حدیثی آشنا شد، برای ادامه تحصیل خود به شهر ری رفت.
در آن دوران بیشتر مردمان شهر ری شافعی و حنفی مذهب بودند، ولی روستاهای شیعه نشین بودند و اكثر اهل تسنن آن شهر، همواره تحت تأثیر آنان بودند، از این رو ری به شهر شیعه نشین معروف بود. در آن دوران شهر ری، مركز برخورد آراء و اندیشه‌های اسماعیلیه، حنفی، شافعی و شیعه شده بود. اسماعیلیه، حنفی، شافعی و شیعه شده بود.
